産褥期の生理

妊娠期とは、胎児が子宮内で発育し、分娩の準備が行なわれ、出産されるという生理的過程のことを言います。これに対して、分娩後、生理的な復旧過程をへて出産以前の状態に回復する段階のことを産褥期と言います。産褥期は、だいたい６～８週間で基本的には終わります。そのもっとも明確な変化は生殖器官の回復としておこります。しかし、妊娠以前の状態まで完全に回復することは、一般的にはありません。

産褥期の状態

「新産」【原注：出産の全過程が終了し、その後数日間のことを指します】後は、分娩によってできた傷や出血【原注：一般に５０～２００ CC。４００CCを超えるものは産後の大出血に属します】および出産過程における気力の消耗によって、産婦の気血は急激に虚しています。同時に、産褥期特有の生理的な変化によって、独特の生理現象がおこっています。ですから、この時期、充分に摂生することによってはじめて、徐々に平生の状態まで回復させることができるのです。

１、畏寒：胎盤が娩出された後には、産婦の気力が耗消されているため陽気が急に虚して寒戦をおこすこと〔訳注：がたがたと震え出すこと〕があります。新産の後は陽気がしばらく虚しており、腠理もしっかり閉じてはいないため、平生の時と較べると風や冷えを嫌うものです。

２、微熱自汗：産後、陰血が急に少なくなるため、しばらく陰陽の調和が失われます。陰が陽を守らず、陽気が外に浮いている状態になるため、微熱がおこり自汗が出ることがあります。しかしこの場合の体温は、正常な範囲内からやや高くなった程度【原注：３７、５度を超えることはありません】です。これに対して産後３～４日すると、乳を出すために乳房が充実し張ってくることにともなって発熱することがあります。これを「蒸乳」と呼んでいます。この場合、体温は急に高くなり、３９度に達することもありますが、数時間で下がります。産後の体温の上昇に対しては、感染症に罹患しているのではないかという配慮も含めて、特に注意しなければなりません。

３、腹痛：産後１～２日は、子宮が強烈に収縮してくるため腹痛として感じることがあります。これを「児枕痛」と呼んでいます。現代医学ではこれを「縮復痛」「後陣痛」と呼んでいます。経産婦に多く見られ、一般には３～４日で徐々に弱くなってなくなります。初産の場合、産後に子宮が収縮することによっておこるこのような痛みが出ることは、比較的少数です。このように子宮の収縮が非常に強いために痛みが出ている場合は、ある程度の処置が必要です。また、その腹痛が、子宮内部のお血によるものであったり胎盤が残留していることによって引き起こされているものではないかどうか、慎重な鑑別が必要です。

４、脉象：産後の脉象は産前に比較すると緩滑【原注：毎分６０～７０回前後】となっています。出血が多い場合は滑数で力が弱くなっています。

５、悪露：産褥期に子宮から排泄される余分な血液や濁った液を、「悪露」と呼んでいます。胎盤の子宮壁に付着した部分が剥離すると、子宮壁から出血します。この血液と、子宮内部のもう不要となった物質、それに粘液などとが混じりあって陰道から排出されたものが「悪露」です。新産後三日間は悪露の中には血液の成分が多いので、これを「血性悪露」「紅悪露」と呼びます、これは量も比較的多めです。子宮が収縮して徐々に回復してくると、出血量も減少するので、悪露に含まれている血液の量も減少しますから、悪露の色が徐々に淡くなっていきます。そして二週間前後で、悪露の色は白色か淡黄色になります。これを「白悪露」と呼んでいます。一般的に、悪露は産後３週間でなくなります。紅悪露が出ている時期は一般に産後２週間を超えることはありません。

もし血性悪露が非常に多い場合や、３週間以上経っても血色が消えない場合は、普通は子宮の回復不良であると説明します。またそれ以外の要因として、お滞・感染などが考えられます。紅悪露は血色のよい顔色のようなものであり、白悪露は一般に粘稠ですが、変な気味はともにないものです。これに対して悪露が腐った醤油のような色だったり膿のような状態で穢臭〔訳注：嫌な臭い〕がある場合は、感染症の危険があることを示しています。

このように、悪露の量・色・質・持続時間・臭いの有無には、産褥期の健康状態を推測する上での、非常に重要な意義があります。

６、乳汁：産後１２時間ほどすると乳汁が分泌されるようになります。産後１～２日の乳汁の色は混濁した淡黄色であり、嬰児にとって非常に消化吸収し易く、また抗体を豊富に含んでいます。産後３～４日経過すると、乳汁は白色のきれいな液体となります。母乳の量とそれに含有される栄養成分は、嬰児の成長にしたがって増加し、一日に１０００CCから３０００CCに達します。このように母乳というものは、その質が非常に高く、量も充分で、清潔であり、温度もちょうどよいので、非常に便利で経済的なものです。ですから、嬰児にとって、もっとも理想的な食物であると言えます。しかし産後６ヶ月をすぎると、母乳の量もその栄養成分も徐々に少なくなってきますので、これ以降、嬰児は、副食によってその栄養を補給する必要が出てきます。

乳汁は血から化し気によって統括されているものです。産婦の脾胃の気が強健であれば、血を生ぜしめて乳汁に変化させるその、根源が充実しているということになります。《諸病源候論・婦人産後乳汁溢候》には、『婦人の手の太陽・少陰の脉は、上って乳汁となる』とあります。また《景岳全書・婦人規》には、『婦人の乳汁は、衝脉・任脉の気血が化したものである。』として、乳汁の生成と気血との関係について指摘しています。産婦の精神状態・睡眠・飲食・栄養・疲労・服飾・疾病それに嬰児の泣き声は、ともに乳汁の量と質とに深い影響を与えます。《儒門事親》には、『啼〔訳注：てい：感動のあまり、涙を流し、声を出して泣くこと〕・哭〔訳注：こく：悲しみのあまり大声をあげて泣くこと〕・悲・怒・気の郁結などによって、あるいは気が溢れ、あるいは気が閉塞して、乳脉が循らなくなる。』とあります。このことからも、婦女の哺乳期に保健的な配慮を充分にすることが、嬰児に充分な乳汁を提供する上で、いかに重要であるか理解できると思います。

産褥期の復旧過程

胎盤が娩出されると子宮内部の筋肉はすぐに収縮を開始します。この時、腹部に触れると、臍と同じ高さで堅固な子宮の実質に触れることができます。これがまさに収縮し始めようとしている子宮で、その重量はだいたい１０００ｇになります。子宮の筋肉が収縮することによって、子宮底が日に１～２cm下降していき、１０～１４日後には骨盤腔の中に収まって、腹部を按じても触れることができなくなります。出産後２週間のこの時期、子宮の重量はすでに３５０ｇにまで減少しており、６週間目に入ると子宮は妊娠以前の状態にまで回復します。その重さはだいたい６０～８０ｇです。子宮口は１０日後には完全に閉じています。けれども、分娩による損傷によって、出産前には円形だった子宮口は、横に裂けたような形に変っています。

陰道は分娩によって緩んで広がりますが、出産後にはその張力は徐々に回復してきます。しかし、妊娠前の状態に完全に戻ることはありません。もし助産が不適切であったり出産が急すぎると会陰が裂けることがありますので、縫合して修復させます。処女膜は、分娩時に完全に裂かれますが、また少し残る場合もあります。

産後の腹壁の緩みは、少なくとも４週間ほどで回復します。また皮膚には半永久的に妊娠紋が残る場合があります。

ですから、産褥期には身体を調え養うことに重点をおき、栄養と休息を充分とらなければなりません。もしそれができなければ産後の復旧に直接的に影響がおよび、さまざまな疾病が引き起こされます。もし産後のあまりにも早過ぎる時期に労働したり重いものをもったりすると、子宮脱垂などになりやすくなります。